中国のガリウムとゲルマニウムの輸出禁止はマイナーメタルブームを引き起こす可能性がある

Jun 02, 2023

ガリウムとゲルマニウムの輸出を抑制するとの中国の脅迫により、これらの金属に対する投資家の関心が高まっているが、これらは驚きをもたらす可能性のあるマイナーメタルに分類されるグループのうちの2つに過ぎない。

マイナーメタルなどの取引量の少ない商品を結びつける共通の糸は、現代技術の新たな用途と、供給を兵器化しようとする一部の生産者による厳しい管理です。

レアアースは、大手生産者が新しいプロジェクトの機会を生み出して供給パイプラインを圧迫したときに何が起こり得るかを示す最良の例です。これが、ライナス・レア・アース (ASX:LYC) がどこからともなく ASX でトップ 100 ランクに上昇し、価値が高まった理由です。 10年足らずで65億ドル。

しかし、レアアースは、さまざまな金属の特性が完全に理解され、需要が発展するのを待って、何十年も目的もなく漂っているマイナーな金属の氷山の一角にすぎない可能性があります。

19 世紀に発見されたガリウムとゲルマニウムは、コンピューター チップが発明されるまで、マイナー金属が商業用途が限定されながら「目に見えないところに隠れる」様子を示す例です。

ガリウムとゲルマニウムに関係のある少なくとも5人のオーストラリアの小規模探検家が金属の探索を行っており、成功の度合いはさまざまである。

中国による貿易禁止の脅威にいち早く対応したマウント・バージェス・マイニング（ASX:MTB）は、ボツワナのキハベ/ヌシュウ亜鉛プロジェクトでの掘削中にゲルマニウムが発見されたと報告した。 株価は7月下旬に0.1セントから0.6セントに上昇したが、その後0.4セントに戻った。

ゴールド 50 (ASX: G50) は、アリゾナ州のゴルコンダプロジェクトにおけるガリウムへの関心のおかげで、14 セントから 23 セントまで急速に上昇し、その後 16 セントに戻りました。

Battery Age Minerals (ASX: BM8) は、オーストリアのブライベルクプロジェクトにおけるゲルマニウムとガリウムの報告を受けて 38 度から 46 度に上昇しましたが、現在は 38 度に戻っています。

ゴールデンディープス(ASX:GED)は、ナミビアのノシブ・バナジウムプロジェクトにおけるガリウムとゲルマニウムの可能性に関心が集まってから、6セントから11セントにほぼ倍増したが、現在は6.8セントに戻っている。

West Cobar Metals (ASX: WC1) は、ワシントン州のサラザール・レアアース・プロジェクトでの掘削結果の調査中にガリウム濃度が検出された後、8c から 9c に上昇しました。

これらの価格動向は心強いものではあるが、主に将来の可能性を示唆するものであり、中国が自国の管理下にある金属の供給抑制を続けるかどうかに注目する価値がある。

オーストラリアのガリウムの歴史は、30年以上前にアルミニウム生産大手アルコアがワシントン州のアルミナ精製所の苛性液回路でガリウムを収益化する試みに参加したラッシュに遡る。

コンピューターチップでの特性が初めて認識されたおかげで、1980年代後半にこの金属の需要が高まり、廃岩と一緒にゴミ捨て場に送られる前にアルコア製油所からガリウムを抽出する計画が生まれた。

フランスの大手化学専門家ローヌ・プーランクはガリウム抽出プロジェクトを主導し、マイナーメタルを回収するためにパース南のピンジャラ近くの工場に5000万ドルを投資した。

この工場は 1989 年半ばに操業を開始しましたが、チップメーカーからの限られた需要と他の提案されている金属抽出プロセスに対する政府の反対が重なり、1990 年半ばに閉鎖されました。

ガリウムについて説明すると、世界では年間約 500 トン生産され、1 キログラムあたり約 250 米ドルで販売されていると報告されている金属です。

ゲルマニウムは一般に亜鉛と鉛の採掘の副産物として生産され、価格は 1 kg あたり約 1,350 ドルと高く、エレクトロニクスや光ファイバーの半導体として使用されます。

マイナーメタルの価格変動は激しくなる可能性がありますが、短期間である可能性もあり、これは警告であり、おそらくバイアンドホールドの投資家よりも投機家に適していると考えられます。

トレーディング・エコノミクスが発表したデータによると、ゲルマニウムの価格は過去1年間で1kg当たり1,005米ドルから、前述の1kg当たり1,350米ドルまで14％上昇しており、過去最高値に近づいている。